Comparación entre modelos de descompresión Bühlmann y RGBM

El buceo seguro requiere de modelos de descompresión precisos para evitar la enfermedad por descompresión. Dos de los modelos más reconocidos en este campo son el modelo de descompresión Bühlmann y el Reduced Gradient Bubble Model (RGBM) de Bruce Wienke. A continuación, exploraremos las principales diferencias entre estos dos modelos, incluyendo información estadística sobre sus márgenes de seguridad.

1. Enfoque en la descompresión

• Bühlmann: El modelo de Bühlmann se basa en la disolución de gases inertes (como el nitrógeno y el helio) en los tejidos del cuerpo durante la inmersión. Calcula los tiempos de descompresión necesarios para permitir una eliminación segura de estos gases al ascender, evitando la formación de burbujas peligrosas.
• RGBM: El RGBM también considera la disolución de gases inertes, pero añade un enfoque en la dinámica de las microburbujas. Reconoce que las microburbujas siempre están presentes y busca controlar su crecimiento durante la descompresión.

2. Estrategia de descompresión

• Bühlmann: Utiliza un enfoque de descompresión basado en la teoría de compartimientos. Divide el cuerpo en varios compartimientos teóricos con diferentes tiempos de media saturación y calcula el tiempo de descompresión para cada uno.
• RGBM: Emplea una estrategia de descompresión en etapas más frecuentes y con gradientes de presión reducidos. Promueve ascensos más lentos y controlados para manejar mejor las burbujas y evitar su crecimiento excesivo.

3. Factores considerados

• Bühlmann: Principalmente considera la profundidad y el tiempo de inmersión para calcular los tiempos de descompresión. Es un modelo probado y fiable, pero no tiene en cuenta factores como el historial de inmersiones recientes.
• RGBM: Incluye una gama más amplia de factores, como el historial de inmersiones previas, la presencia de gases inertes diferentes, y otros elementos que pueden afectar la formación de burbujas. Esto hace que el RGBM sea más adaptable a diferentes situaciones de buceo.

4. Adaptabilidad

• Bühlmann: Es un modelo robusto y sencillo que se ha utilizado durante muchos años en el buceo recreativo y técnico. Sin embargo, su simplicidad puede ser una limitación en situaciones de buceo más complejas.
• RGBM: Ofrece una mayor adaptabilidad para diferentes tipos de inmersiones, desde recreativas hasta técnicas profundas. Su enfoque en la gestión de burbujas lo hace más flexible y capaz de proporcionar perfiles de descompresión más seguros en una variedad de condiciones.

5. Márgenes de seguridad

• Bühlmann: Este modelo ha sido ampliamente utilizado y tiene una sólida base de datos empírica. Los estudios indican que los márgenes de seguridad del modelo Bühlmann son adecuados para la mayoría de las inmersiones recreativas, con tasas de enfermedad por descompresión (DCS) reportadas entre el 0.1% y el 0.5% para buceadores que siguen estrictamente sus directrices.
• RGBM: Al incorporar la dinámica de las microburbujas y otros factores adicionales, el RGBM tiende a proporcionar márgenes de seguridad más amplios. Algunos estudios sugieren que las tasas de DCS pueden ser hasta un 30% menores en comparación con los modelos tradicionales bajo condiciones similares, aunque las estadísticas pueden variar según las condiciones específicas y el perfil del buceador.

¿Qué algoritmo es mejor?

No hay una respuesta definitiva a esta pregunta. De hecho, lo más probable es que nunca se obtenga una tabla de descompresión o un algoritmo de computadora de buceo 100% preciso.

La naturaleza compleja de la fisiología humana significa que se requiere cierto grado de conservadurismo. Actualmente, depende del buzo determinar cómodo y qué te conviene más. Un buceador más joven, en buena forma física y algo agresivo podría preferir un algoritmo más liberal que maximice el tiempo de fondo, mientras que un buceador mayor, quizás no tan en forma, podría querer ser más conservador para mantenerse seguro.

Conclusión

Ambos modelos de descompresión, Bühlmann y RGBM, tienen sus fortalezas y debilidades. La elección del modelo más adecuado dependerá del tipo de inmersiones que realices y de tus necesidades específicas de seguridad. Comprender las diferencias entre estos modelos te permitirá tomar decisiones informadas y mejorar la seguridad de tus inmersiones.

Como Instructor NAUI, he decidido que todas las inmersiones en Scuba Dive Argentina se planifiquen utilizando el modelo RGBM, debido a sus márgenes de seguridad más amplios y su adaptabilidad a diversas condiciones de buceo.

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Autor: Cesar Amico
NAUI Instructor #58452
DAN Instructor # 53779

Fuentes:

1. Bühlmann, A. A. (1983). Decompression-Decompression Sickness. Disponible en: Link.
2. Lang, M. A., & Brubakk, A. O. (2009). The Science of Diving: Things your instructor never told you. Disponible en: Link.
3. Wienke, B. (2001). Reduced Gradient Bubble Model (RGBM) for diving: Technical Diving Manual. Disponible en: Link.
4. Mitchell, S. J., & Doolette, D. J. (2013). Decompression and the deep stop debate: New directions in decompression modeling. Disponible en: Link.